In cosa aiuta Ashwagandha e come funziona?

La Withania somnifera o ginseng indiano è una pianta medicinale originaria delle regioni del subcontinente indiano. È più comunemente noto come ashwagandha. L'azione della pianta la rende una delle più utilizzate nell'Ayurveda, sia da sola che in combinazione con altre. L'Ashwagandha contiene una grande quantità di sostanze fitochimiche con un ampio spettro di effetti biologici. Da segnalare le proprietà antitumorali, antinfiammatorie, antidiabetiche, antimicrobiche, antistress e adattogene. Uno dei fitonutrienti è la Witaferina-A, che appartiene alla categoria dei witanolidi, utilizzati nella medicina tradizionale per trattare varie malattie. Cosa fa l’ashwagandha e come può influire sulla nostra salute?

Ashwagandha: cos'è e come funziona?

La Withania somnifera gode di un'ottima reputazione nella medicina ayurvedica. È usato come erba Rasayana, che può ringiovanire il corpo e promuovere la salute di tutti i tessuti. Inoltre, è classificato come adattogeno. Cosa significa? L'ashwagandha influenza l'omeostasi dell'intero corpo e ha un ampio spettro d'azione, compreso il miglioramento della concentrazione, della memoria e dell'umore, oltre ad aumentare la resistenza agli agenti patogeni e alle malattie. La Withania somnifera è anche una delle erbe medicinali più frequentemente studiate. Finora sono stati descritti circa 140 composti specializzati contenuti nella pianta. Le proprietà dell'ashwagandha lo rendono clinicamente utilizzato per trattare debolezza generale, esaurimento nervoso, insonnia e perdita di memoria. Inoltre, può essere utile nel trattamento delle malattie neurodegenerative.

Ashwagandha: come funziona sullo stress?

Oggi uno degli usi più comuni della pianta è per alleviare lo stress. Si presume che lo stress possa causare cambiamenti funzionali e strutturali nel cervello. Pertanto, è coinvolto nello sviluppo della maggior parte dei disturbi neuropsichiatrici, tra cui ansia, depressione e insonnia. Cosa fornisce Ashwagandha in questo contesto? I suoi effetti antistress sono attribuiti a diversi meccanismi, tra cui la riduzione dei glucocorticoidi e la modulazione immunitaria. Ciò significa che la pianta influenza gli ormoni dello stress, abbassandone i livelli. L'effetto antistress è possibile anche attraverso la modulazione del sistema immunitario. La radice di Ashwagandha ha il potenziale per stimolare il sistema immunitario e avere effetti antinfiammatori. Assumerlo regolarmente può aiutare a ridurre i sintomi dello stress come affaticamento, tensione muscolare, disturbi del sonno, umore basso e problemi digestivi.

Ashwagandha funziona sulle malattie neurodegenerative?

Malattie neurodegenerative, che includono, tra le altre: Le malattie di Alzheimer e di Parkinson causano solitamente la distruzione irreversibile delle reti neuronali del sistema nervoso centrale (SNC) e quindi un danno funzionale permanente. Gli studi finora condotti hanno dimostrato che i componenti della pianta hanno diverse attività contro i modelli di morbo di Alzheimer e le lesioni del midollo spinale. Inoltre, è stato dimostrato che l'ashwagandha ha un effetto calmante su altre malattie neurodegenerative come il morbo di Parkinson e la malattia di Huntington. Le persone che vogliono agire preventivamente e ridurre il rischio di malattie neurodegenerative possono utilizzare anche preparati per la funzione cerebrale. Vale anche la pena ricordare che la pianta migliora notevolmente la concentrazione e influenza la velocità di elaborazione delle informazioni, quindi vale la pena considerare l'integrazione durante i periodi di maggiore sforzo mentale.

Ashwagandha - proprietà medicinali in relazione ai disturbi d'ansia e alla depressione

L'Ashwagandha è anche usata come integratore nel trattamento dei disturbi d'ansia e della depressione. L'effetto anti-ansia è legato al sistema dei recettori GABA e alle proprietà antiossidanti e antinfiammatorie della pianta. Il GABA è il neurotrasmettitore inibitorio più importante nel sistema nervoso centrale e si ritiene che questa neurotrasmissione svolga un ruolo chiave nella regolazione dell’ansia. Si presume che i composti contenuti nella pianta interagiscano con i recettori GABA, modulandoli. Per questo motivo l’ashwagandha ha buoni effetti nel trattamento dei disturbi d’ansia. Da menzionare anche le proprietà antiossidanti della pianta, che si traducono in una maggiore resistenza allo stress ossidativo. La ricerca suggerisce che i disturbi d’ansia sono caratterizzati da una ridotta difesa antiossidante e da un maggiore danno ossidativo.

Come funziona Ashwagandha nel contesto della depressione? Studi sull’uomo hanno dimostrato che l’integrazione di ashwagandha può essere utile per le persone che soffrono di sintomi depressivi. Ciò è attribuito alla sua attività antiossidante e serotoninergica. Lo stress ossidativo è associato a molti disturbi mentali, inclusa la depressione. Quando si tratta di attività serotoninergica, l’integrazione può proteggere dal calo della serotonina che si verifica sotto stress.

In cos'altro aiuta Ashwagandha?

Una vita in costante stress, fretta costante e responsabilità eccessive significa che sempre più persone lottano con l'insonnia e altri problemi correlati. Anche se al momento non è stato confermato se la pianta possa essere trattata come alternativa ai sonniferi, si presume che possa avere un effetto positivo su questa sfera della vita. Ashwagandha prima di andare a letto è una buona soluzione sia per le persone che hanno difficoltà ad addormentarsi che a svegliarsi durante la notte. Un possibile meccanismo attraverso il quale la pianta può avere un effetto positivo sul sonno è l’attivazione della neurotrasmissione GABAergica.

Vale anche la pena menzionare l'effetto adattogeno dell'ashwagandha. Gli effetti collaterali dello stress colpiscono tutto il corpo. Per questo motivo vale la pena utilizzare gli adattogeni, che vengono utilizzati per aumentare la resistenza a fattori di stress potenzialmente tossici. Grazie a ciò, non li sentiamo così forte e siamo più resistenti al loro impatto negativo. Anche i preparati calmanti che aiutano nei periodi di forte tensione possono essere una buona soluzione.

Ashwagandha: dosaggio e informazioni aggiuntive

La pianta è ampiamente utilizzata come integratore alimentare e nella medicina ayurvedica, pertanto è considerata un prodotto sicuro. Per quanto riguarda le controindicazioni, l'ashwagandha non dovrebbe essere assunto da persone che fanno uso di sonniferi, farmaci antiepilettici o sedativi. Non è raccomandato alle donne incinte e che allattano a causa della mancanza di informazioni sul potenziale effetto sul feto. Inoltre non va somministrato ai bambini e alle persone con ipertiroidismo perché aumenta il livello di tiroxina. Gli effetti collaterali dell'ashwagandha includono solitamente nausea, vomito e disturbi gastrointestinali. Esiste anche il rischio di interazioni con farmaci che agiscono sul sistema nervoso centrale. Per quanto tempo dovresti prendere l'ashwagandha? Gli effetti compaiono solitamente dopo 4 settimane e diventano più forti dopo circa 8 settimane. Si presume che l'integrazione dovrebbe durare fino a 3 mesi.