Ossitocina

Ossitocina: come funziona lo straordinario "ormone dell'amore"

L'ossitocina è associata da molti soprattutto alla maternità. Ciò non sorprende, in quanto svolge un ruolo fondamentale sia durante il parto che in seguito, nell'allattamento e durante il legame tra madre e neonato. Tuttavia, non tutti sanno che le potenzialità di questo ormone proteico non si esauriscono qui.

Oltre ad accelerare l'azione del travaglio, l'ossitocina può avere effetti positivi, tra l'altro, sulle funzioni cognitive dell'uomo, sulla digestione, sulla pressione sanguigna o persino... sulla fiducia in se stessi. Una cosa è certa: questa sostanza non ha ancora svelato tutte le sue carte all'umanità e una risposta breve alla domanda su cosa sia l'ossitocina sembra impossibile.

Ossitocina - cos'è questo composto chimico?

Ossitocina - l'ormone

Da un punto di vista scientifico, l'ossitocina è un ormone endogeno, il che significa che l'organismo è in grado di produrlo da solo (naturalmente nelle giuste condizioni).

Ossitocina - un peptide

L'ossitocina - composta da nove aminoacidi - può essere definita con successo anche un neurotrasmettitore peptidico o, più brevemente, un neuroormone. Viene prodotta naturalmente nell'ipotalamo e poi trasportata con l'aiuto dei neuroni fino all'ipofisi. Tuttavia, i progressi della scienza hanno reso possibile la sua estrazione sintetica in laboratorio. Come abbiamo detto all'inizio, una delle funzioni principali dell'ossitocina è quella di accelerare il travaglio. È grazie all'ormone che compaiono e poi si intensificano le contrazioni del travaglio che, anche se non sono molto piacevoli, sono essenziali nel processo del parto naturale. Se il travaglio non progredisce (o se si tratta di una cosiddetta gravidanza portata), di solito si ricorre all'ossitocina sintetica tramite iniezione o flebo.

Quando il bambino è già al mondo, l'ormone continua ad avere un effetto, e in due modi. In primo luogo, ha un effetto positivo sulla lattazione e quindi facilita l'allattamento per la madre. In secondo luogo, rafforza il legame che si forma con il bambino, aumentando, tra l'altro, l'empatia e il senso di attaccamento.

Ossitocina - funzioni meno comuni

Guarigione delle ferite

Poiché l'ossitocina ha proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche, sarà un alleato di chiunque si alleni regolarmente. Dopo tutto, gli infortuni capitano a tutti. Vi aiuterà a tornare in forma più velocemente e a superare più facilmente il processo di recupero finale.

Migliorare le prestazioni cognitive

Le prestazioni cognitive sono il nome di tutte le funzioni della nostra mente attraverso le quali apprendiamo (vediamo, elaboriamo, comprendiamo) la realtà che ci circonda. Tra queste figurano la memoria o la capacità di concentrazione. L'ossitocina è in grado di migliorare queste funzioni agendo a livello del sistema nervoso centrale e la ricerca indica che in futuro potrebbe essere utile, ad esempio, nel trattamento del morbo di Alzheimer.

Costruire relazioni interpersonali

Sì. Anche se la prima associazione è quella tra madre e neonato, l'ossitocina facilita anche altri tipi di relazioni, come quelle di amicizia. Poiché agisce al pari della noradrenalina e della dopamina, può anche dare una carica di energia positiva, una voglia di agire o una sensazione di benessere.

Allevia gli effetti del diabete

Nessuno che soffra di diabete o abbia una persona cara colpita da questa malattia deve convincersi dei suoi spiacevoli effetti. Nel frattempo, l'ossitocina è in grado di regolare la secrezione di insulina e glucagone, ormoni fondamentali per mantenere adeguati livelli di zucchero nel sangue.

Anche il diabete materno di tipo 1 è un'indicazione per la somministrazione intrapartum di ossitocina sotto forma di flebo.

Riduzione dello stress

Poiché l'"ormone dell'amore" regola la funzione dell'HPA, l'asse tra ipotalamo, ipofisi e ghiandole surrenali, è in grado di ridurre lo stress. Per questo motivo, l'ossitocina ha suscitato interesse come mezzo per contribuire ad alleviare lo stress post-traumatico.

Vale la pena ricordare che l'ossitocina influisce anche su altri comportamenti sociali, come l'empatia, la fiducia o la confidenza con gli altri.

Ossitocina - altri effetti

Quali altri effetti positivi ha l'ossitocina? Può, ad esempio, abbassare la pressione sanguigna troppo alta e ridurre il cosiddetto rischio cardiovascolare (la probabilità di gravi complicazioni legate all'ipertensione) o avere un effetto positivo sul processo digestivo e sulla sua fondamentale peristalsi intestinale. Per alcune persone, anche il fatto che l'ossitocina a volte riduca l'appetito sarà un vantaggio.

Come si può vedere, quindi, gli effetti dell'ossitocina sono decisamente multiformi ed è in grado di influenzare più aspetti del corpo umano rispetto a quelli più discussi.

L'ossitocina negli uomini

Negli uomini l'ossitocina svolge un altro ruolo importante. È infatti in grado di stimolare la libido, che si riduce, ad esempio, a causa di alti livelli di stress, dell'età, della stanchezza o di uno stile di vita non particolarmente sano. Inoltre, l'ossitocina, aumentando il desiderio, aiuta anche a raggiungere e poi a mantenere l'erezione.

Se a ciò si aggiunge l'informazione che questo ormone peptidico ha un effetto positivo sull'orgasmo femminile, si scopre che è un buon compagno naturale per le coppie appagate.

In quale forma si può assumere l'ossitocina?

L'ossitocina post-partum viene solitamente somministrata sotto forma di flebo. Si tratta ovviamente di una forma efficace e sicura, ma è difficile immaginare un simile trattamento a casa. Un'alternativa conveniente risulta essere quella degli spray intranasali con ossitocina, utilizzati allo stesso modo delle note gocce per la rinite.

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